2013年3月22日，诺贝尔奖得主、美国国家癌症研究所所长Harold Varmus来访深圳华大基因研究院。中国科学院院士、华大基因主席杨焕明、副院长张秀清、副院长徐讯、华北片区负责人牟峰等予以热情接待。

来访期间，Harold Varmus博士举办了一场别开生面的讲座，讲述癌症的机理及人类基因组的研究。Harold Varmus博士特别提出癌症研究的“大问题”计划，该计划提出一系列未解的科学之谜，呼吁大家共同解决。他还告诫在座的研究人员，研究癌症要多关注癌症的高变异率及基因在癌症发展中所起的作用。比如研究肺癌，不能仅满足于知道这是肺癌，而是要深入研究其癌症类型。最后，Harold Varmus博士对观众提出的关于癌症研究方面的疑问进行了详细地解答。

Harold Varmus博士于1999年9月到访过北京华大基因，相隔14年之后，今天再次来访。他对华大基因在14年间的迅速发展表示惊叹，并勉励华大基因在研究方面取得更大的进展。

Harold Varmus博士与J. Michael Bishop于1989年共同获得诺贝尔医学奖。2010年5月17日，美国总统奥巴马提名Harold Varmus博士为美国国家癌症研究所所长。2010年7月12日，他正式上任所长一职。