华大基因与新加坡INEX Innovations Exchange（以下简称“INEX”）健康诊断公司于2012年9月21日正式签署合作协议，宣布双方将在新加坡建立新一代基因组测序中心，并将开展一系列的分子遗传检测项目。据了解，他们首先将开展无创产前基因检测项目来检测已孕妇女的胎儿是否存在染色体异常的现象。华大基因首席运营官尹烨、INEX执行总监Sidney Yee、华大基因亚太区域总监刘颖、副总监唐姗姗等出席了此次签约仪式。

胎儿染色体数目异常是一种偶发性疾病，这类疾病迄今尚无根治方法，只能通过产前筛查和产前诊断来进行预防。这一类疾病的临床表现为智力异常，生长发育迟缓，常伴有五官、四肢、内脏等方面的畸形，如“21-三体综合征”患者，近一半伴发先天心脏病，白血病以及严重内脏器畸形。每年我国先天愚型的治疗费用超过20亿元，给家庭和社会带来巨大的经济负担。

通过无创产前基因检测技术，仅需采集5 mL静脉血进行检测，并将测序结果进行生物信息学分析，即可检测出胎儿出现染色体非整倍体异常的风险。该技术具有灵敏度高、特异性强、准确性高等特点。目前无创产前基因检测的适宜检测时间是12～24孕周。

INEX执行总监Sidney Yee表示：“我们非常高兴能与华大基因开始建立合作关系。华大基因可以提供基因组学设施及丰富的测序和生物分析经验，而我们可以提供技术基础设施、地域性的知识以及覆盖的网络关系。通过双方的紧密合作，双方将会实现共赢。”

她补充说，“除中国以外，新加坡将是亚洲另外一个可以提供该项检测服务的国家。我们所共同建立的测序中心致力成为能够为南亚、中东和澳大利亚等地区提供检测服务的卓越机构。早期的无创产前检测具有很大的优势，高度的准确性和灵敏性，更重要的是对胎儿完全没有任何风险，我们相信这项检测技术将会被广大孕妇所接受。”

关于此次合作，华大基因首席运营官尹烨表示：“我们非常高兴能与INEX在新加坡共同建立新一代测序中心，该中心将在2013年第一季度正式投入运作。作为全球最大的基因组学研究机构，华大基因能够提供无创产前检测以及相关的生物信息学分析。到目前为止，我们已经进行了60,000多例检测。新加坡以健全的管理体系、成熟的分子生物学技术以及在转化医学和医学诊断上的名望而闻名于世。该中心在新加坡的成立是华大基因迈出的重要一步。而INEX在分子诊断中长期积累的经验和科研创新能力，使其自然成为我们在新加坡的最佳合作伙伴。基于该中心及与INEX的紧密合作，我们希望能将华大基因在医学基因组学和医学诊断中的影响力和应用性延展到亚太地区。”