2012年8月22至26日，中科院院士、华大基因主席杨焕明，华大基因助理院长、华中、西北片区第一负责人、老挝华大总经理杨爽等一行赴老挝华大视察工作并出席与老挝科技部、国防部、卫生部等部门的合作协议签署仪式。

杨焕明院士受发展中国家科学院（TWAS）派遣，应邀访问老挝国立大学，并做“Genomics -Beginning and basis of biotech in developing countries”的专题报告；杨爽助理院长代表老挝华大分别与老挝科技部及其下属生态学与生物技术研究院、老挝国防部农业局、老挝卫生部传统草药与医学研究所签订各项合作协议。

在此期间，杨焕明院士、杨爽助理院长等先后与老挝科技部部长Boviengkham VONGDARA 老挝前卫生部部长Ponmek DALALOY、老挝国立大学校长Soukkongseng SAIGNALEUTH以及老挝卫生部传统草药与医学研究所所长、巴斯德所所长等各界人士会面，广泛深入探讨，并达成一致共识，认为“老挝国家的发展道路，应该是引入先进的生物科技手段，与老挝的优势自然资源结合，建设绿色的、可持续发展的新老挝”，并倡议由华大基因特别是杨焕明院士主导在老挝召开发展中国家的第一届生物技术产业论坛，届时邀请国际著名科学家与老挝各界人士共同商讨，寻找切实可行的老挝发展新模式。