2012年7月11日下午，中共中央政治局委员、国务委员刘延东在科技部、农业部、发改委及陕西省领导的陪同下，参观了杨凌现代产业园示范区成果展示厅。在华大基因展台前，刘延东听取了华大基因在西北建设旱区生物育种基地的构想以及开展谷子育种和奶山羊克隆的情况汇报，当听到华大基因在杨凌国家农业高技术产业示范区正在将基因组研究的成果转化为生物育种产业的核心能力之后，刘延东说，农业科技，尤其是现代育种技术对于国家的粮食安全战略十分重要。

交谈中，华大基因助理院长、华中、西北片区负责人杨爽详细介绍了目前华大基因在谷子育种方面取得的成就以及相关工作在国内、国际的合作情况，刘延东对此十分感兴趣，并指出，杨凌示范区做为干旱半干旱地区现代农业科技创新的重要中心、现代农业产业化示范的重要基地、国际农业科技合作的重要平台、支撑和引领干旱半干旱地区现代农业发展的重要力量，需加快农业科技创新步伐，努力在良种培育等应用技术领域和农业生物技术、信息技术等高新技术领域取得一批重大创新成果，同时，鼓励华大基因继续加强同盖茨基金会等组织的国际合作，为世界人民的粮食安全问题作贡献。