2012年5月2日，深圳华大基因研究院、乔治∙梅森大学、美国马萨诸塞州眼耳科医院、俄克拉荷马大学健康科学中心达成一致共识，将联合开展“百个人类腺病毒测序项目”。该项目旨在揭示腺病毒进化的分子基础，从基因水平上深入了解其致病机理及新病原体出现的内在因素，为腺病毒的预防及治疗奠定重要的遗传学基础。据协议，这100个腺病毒样本将由全球的科研人员提供，主要包括一些引起呼吸道疾病、胃肠疾病和眼部疾病的腺病毒。

人类腺病毒（Human Adenovirus, Ad）是一种DNA病毒，在自然界分布广泛。最初，腺病毒被认为是一种引起呼吸道疾病的病原体，而目前已知它可引起一系列疾病，如眼部疾病、消化道疾病和代谢紊乱等。腺病毒感染通常会产生类似流感或感冒的症状，在人群中能够被广泛、迅速地传播，一般死亡率较低。近日，有传言称河北保定惊现非典变异病毒，经卫生部等有关部门核实，此次疫情为腺病毒55型（Ad55）引起的呼吸道感染。Ad55是在中国最早发现并被鉴定的腺病毒，2009年才获正式命名，其由两种腺病毒重组产生，一种是肾脏病毒（Ad11），一种是呼吸道病原体（Ad14）。

基因重组在腺病毒的分子进化过程中发挥着重要的作用，能够导致新型毒株的出现或者毒株毒力的增强，使得未来的疾控风险大大增加。基因组学研究则将有助于进一步了解腺病毒的生物学特性及新型毒株的产生机理。但是，到目前为止，科学界还没有对Ad55的致病性和传染性的统一说法，主要是由于在国内Ad55型腺病毒疫情次数较少和个体差异性等原因，导致Ad55型腺病毒的致病性及传播性难以判定。若想对腺病毒进行更深入的分析，迫切需要全球科学家一同携手，共同建立更广泛、全面的腺病毒监控资料，更好地防治疫情发生，提高全民健康水平。

“虽然在DNA病毒中发生基因突变或DNA重组的频率低于RNA病毒，但是一旦DNA病毒中的基因发生突变或重组，就可能会导致新型病原体的出现。”乔治∙梅森大学的系统生物学系的教授Donald Seto说：“通过对腺病毒进行全基因组测序和分析，我们将可以确定这些病毒是如何改变的，这将有助于研究人员进行病原体类型鉴定及开发更加有效防治方法。”

深圳华大基因研究院副院长李英睿表示：“我们很高兴能有机会与乔治∙梅森大学及其他全球的合作者们一同开展‘百个人类腺病毒测序项目’。凭借华大基因先进的新一代基因组测序平台，我们相信在腺病毒基因基因组学研究中将会取得重要研究成果，将进一步了解腺病毒及其相关疾病的遗传基础，为人类健康做出更多贡献。”