华大基因与国际热带农业中心联合开展5000份木薯种质资源基因组测序项目
2011-12-06 00:00:00.0
2011年12月6日，华大基因（BGI）和国际热带农业中心（The International Center for Tropical Agriculture, CIAT)联合宣布双方将共同开展5000份木薯种质资源基因组测序项目，包括对木薯地方品种、改良品种、实验栽培种和野生品种的基因组测序及生物信息学分析工作，实现规模化挖掘优良基因，深入了解木薯的进化、起源和分布，从而加快高产、优质新品种培育的进程，全面提升木薯分子育种水平。
木薯是热带地区的第四大农作物，仅次于水稻、小麦和玉米，它的根、茎、叶都可以利用，可谓全身是宝。目前木薯在工业、农业等许多领域利用广泛,尤其是在新型能源、工业原料和潜在的粮食作物等方面具有广阔的发展前景。
由于木薯主要在非发达国家种植，长期以来木薯的粮食安全及工业价值并未被充分认识，相较于水稻、玉米和小麦，对木薯种植研发投入甚少。2009年，由454生命科学公司（Life Sciences)和美国能源部联合基因研究所（JGI）合作完成了首个木薯基因图谱绘制工作，基因组的组装结果还存在很多片段（12000个大片段），但对已知的基因编码区域覆盖度达到97%。目前，国际热带农业中心正计划采用Illumina的双末端测序方法组装一个更加完整、精确的木薯基因图谱。
华大基因生命科学事业部负责人张耕耘博士说：“目前，新一代高通量测序技术，尤其是大规模基因组重测序，极大地推动了分子育种技术的发展，提高了农作物的质量及产量。通过5000份木薯种质资源基因组测序项目，我们将陆续开展木薯基因组结构特征、分子进化与系统发育等方面的研究，从而为培育木薯新品种，开发新能源和维护全球粮食安全提供重要的科学依据。”
国际热带农业中心一直致力于把现代科学技术应用于农业，以提高热带发展中国家的农业产量，缓解该区人民的贫困与饥饿。该中心的农业生物多样性专家Joe Tohme博士指出：“此次合作为促进木薯遗传学研究和加快木薯品种改良创造了前所未有的新机遇，同时也让全球的研究人员及育种学家可以更好的认识这一重要的经济物种。”